Amir Ibraimov: tweemaal Europees kampioen driebanden -25 jaar in 2026
foto’s: Ton Smilde
Jonge Duitser (18) twee keer in één jaar Europees kampioen driebanden
DUISBURG – De wereld van het biljarten kijkt al een paar jaar met bewondering naar een speler met uitzonderlijke talenten. De nu 18-jarige Amir Ibraimov, geboren en getogen in Duitsland, behaalde deze week zijn tweede Europese kampioenschap driebanden voor spelers onder 25 jaar. Het jongste kind uit een gezin van zes, met een Macedonische vader en een Kozovaanse moeder, heeft zelfs al tien Duitse titels op zijn naam en won op het WK voor landenteams tussen de grote jongens zilver voor Duitsland met Martin Horn als kopman.
Het succesverhaal geeft zijn vroege carrière voor zo’n jonge sporter dit jaar een zelden vertoonde glans. De jonge Duitser is een bewonderaar van de Belg Frédéric Caudron en wil maar wat graag in zijn sporen treden. Amir komt uit een gezin van moslims, toevallig is ook Caudron in zijn latere carrière tot de islam toegetreden. ,,We zijn thuis heel gelovig, maar iedereen leeft ook intens mee met mijn biljartcarrière’’, verzekert Amir Ibraimov, net thuisgekomen van het Europees kampioenschap in Spanje en vandaag alweer onderweg naar Oostenrijk voor een teamwedstrijd.
Hij studeert nog volop, vanaf zijn vierde jaar, gaat elke dag naar school en zoekt zo veel mogelijk uren om te trainen voor zijn sport. ,,Ik ben nog niet goed genoeg om professioneel biljarter te worden’’, erkent hij. ,,Mijn kracht is dat ik heel veel moeilijke ballen kan maken, maar ik scoor nog te weinig op gemakkelijke posities. Daar moet ik hard aan werken. Ik heb een mental coach op afstand uit Kroatië, die ik heb leren kennen in de Spaanse school in Murcia, ook een coach van de PBA speler Zapata. Die inspireert me om nog meer stappen te maken. Dat kan nog wel een paar jaar duren, maar ik heb nog veel tijd om progressie te maken.’’
Het leven bestaat uit leren, trainen, wedstrijden spelen en reizen. ,,Ik heb een vriendin, Medine, we zien elkaar tussendoor, maar ik maak drukke dagen. Daarnaast hebben we een hecht gezin met vader, moeder, oudere zussen, Zineta en Aylin van 27 en 29, allebei hebben ze een zoontje en een dochter. Mijn broer Ali was toen hij jong was een voetballer met talent, maar raakte geblesseerd en is gaan biljarten. Mijn vader is ook biljarter, van hem heb ik het geleerd.’’
Alweer enkele jaren geleden bij de World Cup Veghel met zijn grootste supporter, zijn broer Ali
Verder waren Hans-Jürgen Kühl en wat later Torbjörn Blomdahl en Frédéric Caudron spelers met wie hij af en toe trainde en die hem verder wegwijs maakten. Met Blomdahl speelt hij in de Duitse bundesliga. ,,Frédéric Caudron is mijn idool, prachtig om naar te kijken. Hij en zijn familie zijn vrienden van mij geworden. Hij is ook moslim, net als wij en andere bekende biljarters zoals Tayfun Tasdemir en Tolgahan Kiraz. Binnen ons gezin is de religie heel belangrijk. Mijn twee zussen dragen boerka’s en met mijn broer Ali wil ik dit jaar naar Mekka reizen.’’
Amir’s vader werkt in een taleninstituut en spreekt zo’n vijf talen. ,,Ik weet eigenlijk niet eens of hij hier in Duitsland is geboren, maar hij is Macedonisch en mijn moeder komt uit Kosovo. Mijn familie leeft enorm mee als ik moet spelen, bijvoorbeeld toen ik zondag kampioen werd. Ik heb een filmpje op mijn facebook dat heel de familie meejuicht.’’
Over zijn tweede EK, nadat hij in maart de titel van het seizoen 2025/26 won in de finale tegen Nikolaus Kogelbauer, vertelt hij: ,,Ik werd ziek op de dat voordat het EK begon. Hoofdpijn, buikpijn, koorts, dus ik startte slecht in mijn partijen, zonder gevoel. Ik kon gelukkig door de voorronden komen en daarna ging het wat beter. Mijn beste partij was tegen Seleventas, waarin we allebei series maakten. Ik won met 40-32 in 22. De finale tegen de Deen Daniel Kristiansen was ook goed, die won ik met 40-27 in 24 beurten.
De typische houding van Amir aan tafel, geconcentreerd bezig met het volgende patroon
,,Ik ben thuisgekomen zonder belangstelling van media in Duitsland’’, vertelt hij. ,,Jammer genoeg is er weinig aandacht voor mijn sport. We hebben ook weinig jonge talenten. Het biljarten leeft enorm in Zuid-Korea, Vietnam, Turkije, Spanje en Colombia, maar niet in andere landen in de buurt. Mijn broer en ik zijn op social media een promotie gestart in Duitsland op een eigen site: Dieibra’s. Dat staat voor De Ibramovs. We hopen daarmee wat enthousiasme onder Duitse jongeren en biljartfans op te wekken.’’
Amir Ibraimov wil dit jaar de World Cup in Korea spelen als de school het toelaat. Zijn drukke agenda brengt de jonge Duitser ook naar competities in Nederland (onder andere met Lindemann), Duitsland (met Blomdahl en Forthomme) en Oostenrijk (met Horn, Szivacz en Nebuda). ,,Mijn studie gaat voor biljarten, mijn vader heeft me altijd voorgehouden dat ik mijn diploma moet halen. Wat ik later wil gaan doen, weet ik nog niet. Mijn ambitie is nu om profbiljarter te worden, maar ik moet nog veel verbeteren om met de groten van de wereld mee te kunnen.’’